Гиперинфляция - это крайний случай девальвации денег, который настолько быстр и неконтролируем, что обычные понятия стоимости и цен не имеют смысла. Гиперинфляция часто описывается как инфляция, превышающая 50% в месяц, хотя не существует строгого численного определения. Эта катастрофическая экономическая ситуация случалась много раз на протяжении всей истории, причем некоторые из худших примеров намного превышали обычный порог в 50% в месяц.
Германия
Возможно, самый известный пример гиперинфляции, хотя и не самый худший, это пример Веймарской Германии. В период после Первой мировой войны Германия пострадала от серьезных экономических и политических потрясений, во многом обусловленных условиями Версальского договора, положившего конец войне. Договор требовал выплатить немцам репарации через Банк международных расчетов за ущерб, нанесенный войной победившим странам. Условия этих репарационных выплат сделали практически невозможным для Германии выполнить обязательства, и, действительно, страна не смогла произвести платежи.
Запретить производить платежи в своей собственной валюте, у немцев не было иного выбора, кроме как обменять ее на приемлемую «твердую валюту» по невыгодным ставкам. Когда они напечатали больше валюты, чтобы компенсировать разницу, ставки ухудшились, и гиперинфляция быстро завладела. В разгаре гиперинфляция в Веймарской Германии достигла уровня более 30 000% в месяц, в результате чего цены удваиваются каждые несколько дней. Некоторые исторические фотографии изображают немцев, сжигающих деньги, чтобы согреться, потому что это было дешевле, чем использовать деньги для покупки древесины.
Зимбабве
Более поздним примером гиперинфляции является Зимбабве, где с 2007 по 2009 год инфляция вышла из-под контроля практически невообразимым темпом. Гиперинфляция в Зимбабве была результатом политических изменений, которые привели к захвату и перераспределению сельскохозяйственных земель, что привело к оттоку иностранного капитала. В то же время Зимбабве пережила ужасную засуху, которая в сочетании с экономическими силами фактически гарантировала несостоятельность экономики. Лидеры Зимбабве попытались решить проблемы, печатая больше денег, и страна быстро погрузилась в гиперинфляцию, которая на пике превышала 79 миллиардов% в месяц.
Венгрия
Худшая гиперинфляция, когда-либо зарегистрированная в истории, имела место в Венгрии в 1946 году в конце Второй мировой войны. Как и в Германии, гиперинфляция, которая произошла в Венгрии, была результатом требования выплатить репарации за только что законченную войну. По оценкам экономистов, ежедневный уровень инфляции в Венгрии за этот период превысил 200%, что соответствует годовому уровню инфляции более 13 квадриллионов%. В этот период цены в Венгрии удваивались каждые 15 часов.
Инфляция венгерской валюты была настолько неконтролируемой, что правительство выпустило совершенно новую валюту для налоговых и почтовых платежей. Чиновники объявили стоимость даже этой специальной валюты ежедневно из-за огромных колебаний. К августу 1946 года общая стоимость всех венгерских банкнот, находящихся в обращении, была оценена в одну десятую от копейки Соединенных Штатов.
