Аэрокосмический сектор, одна из крупнейших и наиболее мощных отраслей промышленности в Соединенных Штатах, поставляет пять рынков: военные самолеты, ракеты, космос, коммерческие авиалайнеры и авиация общего назначения. Аэрокосмический сектор США считается крупнейшим в мире и является основным поставщиком военного и гражданского аэрокосмического оборудования для остального мира. В этом секторе непосредственно занято около 500 000 рабочих на научно-технических работах, и поддерживается более 700 000 рабочих мест в смежных областях. Из-за большого акцента на исследования и разработки около 25% тех, кто работает в аэрокосмической отрасли, являются инженерами, учеными и техниками. Авиация является одной из самых быстрорастущих отраслей в Соединенных Штатах, и ежегодно она увеличивается со скоростью не менее 14%.
Аэрокосмическая индустрия
Ассортимент продукции аэрокосмической промышленности широк, потому что ее основные продукты, летательные аппараты, требуют до миллионов отдельных частей. Кроме того, многие системы поддержки необходимы для эксплуатации и технического обслуживания автомобилей. По объему продаж наибольшую долю рынка занимают военные самолеты, за которыми следуют космические системы, гражданские самолеты и ракеты. Согласно исследованию Министерства торговли США, аэрокосмический экспорт, прямо или косвенно, обеспечивает больше рабочих мест, чем экспорт любого другого товара. В 2017 году авиакосмическая отрасль США вложила в экономику США 143 млрд долларов экспортных продаж.
В 1958 году Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) сменило Национальный консультативный комитет по аэронавтике и инициировало пилотируемую космическую программу "Меркурий". В 1959 году Ассоциация авиационной промышленности США, которая была создана в 1919 году для продвижения американской гражданской авиации, сменила название на Ассоциацию аэрокосмической промышленности. Интересы аэрокосмической промышленности США представлены через AIA, финансируемую аэрокосмической отраслью организацию, которая предоставляет форум для решения технических и политических вопросов и в состав которой входят крупные компании в этой области. В 2000 году крупнейшими американскими аэрокосмическими компаниями, с точки зрения общего дохода, были Boeing, Lockheed Martin, United Technologies, Honeywell, Raytheon и Textron. Среди ведущих компаний на американском рынке корпоративных самолетов - Raytheon, Cessna и Gulfstream, входящие в состав General Dynamics.
Происхождение аэрокосмического сектора в Соединенных Штатах восходит к декабрю 1903 года, когда Уилбур и Орвилл Райт продемонстрировали самолет, способный к длительному и мощному полету. В 1908 году Райтс заключил контракт с армией США на изготовление одного самолета, а также лицензировал свои патенты, чтобы позволить компании Astra производить самолеты во Франции. Гленн Кертисс из Нью-Йорка начал продавать свой собственный самолет в 1909 году, что побудило многих американских любителей авиации стать предпринимателем.
