«Количественное смягчение» относится к шагам, предпринимаемым Федеральным резервом США в попытке ускорить отставание экономики страны. Исторически основным инструментом ФРС для стимулирования роста было снижение краткосрочных ставок. Однако QE использует экспансионистскую денежно-кредитную политику, которая включает покупку облигаций, когда процентная ставка больше не может быть снижена.
В сентябре 2012 года ФРС объявила о третьем раунде количественного смягчения, которое часто сокращается до «QE3». Банк начал покупать ипотечные ценные бумаги и казначейские облигации в конце 2008 года, чтобы обуздать ставки по ипотечным кредитам и дать толчок рынку жилья. Хотя многие считают, что эти усилия помогли остановить спад в экономике, анемичный рост привел к второму раунду ослабления в 2010 году, за которым последовало QE3 в 2012 году. Эта итерация предполагает, что ФРС покупает дополнительные ипотечные ценные бумаги на 40 млрд долларов каждый месяц, пока не увидит улучшение на рынке труда.
Политика не без своих критиков. Некоторые экономисты отмечают, что предыдущие меры смягчения снизили ставки, но сделали относительно мало для увеличения кредитования. С учетом того, что ФРС покупает ценные бумаги за деньги, которые она, по сути, создала из воздуха, многие также считают, что она оставляет экономику уязвимой для неконтролируемой инфляции, когда экономика полностью восстанавливается.
