В LinkedIn (NYSE: LNKD) зарегистрировано 277 миллионов пользователей, и аналогичное число для Twitter (NYSE: TWTR). На Фейсбуке 1, 2 миллиарда (Nasdaq: FB), дай или возьми. Тогда у нас в Google+ 540 миллионов человек (в основном это люди, которые еще не выяснили, как удалить свои профили, сохранив при этом свои учетные записи Gmail). Даже MySpace удается сохранить около 36 миллионов пользователей. Такой объем является кратким ответом на вопрос «Как эти компании могут зарабатывать деньги?», Учитывая, что они более или менее отдают свои продукты. Но это все еще не объясняет, откуда поступает доход: в конце концов, 248 миллионов пользователей Twitter, равных нулю, равны нулю.
Это не уникальное наблюдение, но оно очень важно: если вы не платите за продукт, продукт - это вы. Настоящая сделка здесь заключается не в том, что вы получаете удовольствие в виде бесплатного временного развлечения, созданного медиа-компанией за большие деньги, а в том, что медиа-компания сдает ваши глазные яблоки своим рекламодателям. Для многих эта истина наиболее ярко проявляется на телевидении. CBS (NYSE: CBS) не каждую неделю выпускает новый эпизод «NCIS», чтобы угодить вам, требовательному зрителю с безграничной способностью к пассивному развлечению. Это потому, что вы и 18 миллионов других людей будете смотреть этот эпизод и, следовательно, уделять хотя бы подсознательное внимание 16-минутным рекламным роликам, которые вкраплены в него. Для производителя автомобилей или ресторана быстрого питания есть несколько более эффективных способов привлечь внимание клиентов, о чем CBS и ее конкурирующие сети хорошо знают. Медиакомпании заинтересованы в том, чтобы угостить пивовара перед зрителем.
Для социальных сетей это удваивается, если не в четыре раза. Существует причина, по которой при подаче заявки в 10-К Facebook в Комиссию по ценным бумагам и биржам США (SEC) используется сокращение ARPU, как и в среднем доходе на пользователя. Ваш аккаунт внес 5, 32 доллара США в Facebook в прошлом году. Поздравляю, вы были коммодитизированы и даже не знали об этом. Умножьте это на вышеупомянутую предполагаемую базу пользователей, и теперь вы можете понять, почему акции Facebook торгуются с 110-кратной прибылью и имеют рыночную капитализацию в 10 раз больше своих активов. Цена акций компании удвоилась с момента ее первоначального публичного размещения два года назад, что, по мнению некоторых людей, даже тогда было необоснованно высоким.
Когда основатель Facebook Марк Цукерберг в 2007 году отправился на поиски главного операционного директора, не случайно он выбрал не инженера и не технолога, а вице-президента с опытом продаж рекламы. Шерил Сэндберг провела 6, 5 лет, продавая рекламу в качестве вице-президента в Google (Nasdaq: GOOG). Увеличение пользовательской базы Facebook до такой степени, что она достигла критической массы, было, очевидно, важным для деятельности компании, но только в той мере, в которой это могло привлечь рекламодателей. Для незаинтересованного наблюдателя выделение эквивалента валового внутреннего продукта Гондураса в текстовые приложения может показаться высотой эры доткомов и безрассудства. Но это не так. WhatsApp может похвастаться 400 миллионами пользователей, что для менеджмента Facebook означает еще больший запас восприимчивых умов, которые можно продать как единое целое компаниям, которые хотят, например, перенести еще несколько мобильных телефонов в этом квартале. С тех пор каждая покупка, сделанная Facebook, будь то 1 миллиард долларов для Instagram или 19 миллиардов долларов для WhatsApp, проводилась с одной и той же целью.
Реклама - это не просто способ для Facebook и, возможно, немного заработать между размещением семейных фотографий и личными размышлениями. Это сама цель существования сайта, и то же самое касается Twitter и LinkedIn (NYSE: LNKD). Статус Twitter как места, где можно найти мгновенные, нефильтрованные и демократизированные обновления обо всем, от арестов знаменитостей до международных гражданских беспорядков, может сделать его важным для современного обмена идеями, но, опять же, это вторично для того, чтобы рекламодатели были довольны. Поверьте на слово в Твиттере, прямо из его недавней подачи в SEC. Прогнозные заявления компании касаются:
«Наша способность привлекать рекламодателей к нашей платформе и увеличивать сумму, которую рекламодатели тратят с нами».
и
«Наша способность улучшить монетизацию пользователей, в том числе доход от рекламы за просмотр временной шкалы».
Суть
С точки зрения потребителя, реклама изначально была способом получения конечного продукта по значительно сниженной стоимости. Без вставок и размещения газетный киоск и цены на подписку на журналы и газеты должны были бы быть в несколько раз больше, чем сейчас. На самом деле, такие публикации вообще не были бы экономически жизнеспособными - рост цен обязательно уменьшил бы проданное количество практически до нуля. То же самое относится и к вещательному телевидению, и больше всего к сайтам социальных сетей. Теоретически, Facebook может просто взимать эту среднюю прибыль в размере 5, 32 долл. США на пользователя напрямую на основе подписки. Проблема заключается в том, что пользователи не только откажутся от своих учетных записей миллионами, либо никогда не согласятся платить плату за подписку в первую очередь, установление платы также исключит возможность дальнейшего динамизма и роста. Чтобы сайт социальной сети мог охватить от 300 миллионов пользователей до 600 миллионов и более, доступ должен быть простым, почти легким и, самое главное, бесплатным. Использование модели, поддерживаемой рекламодателем, а не взимание платы с каждого пользователя в отдельности, несомненно, является самым простым способом для Facebook собрать как можно больше пользователей. Чем больше пользователей на сайте, тем больше рекламодателей хотят привлечь их, и тем больше рекламодатели готовы тратить. Создание для самых добродетельных кругов для руководства Facebook и акционеров.
