Устойчивость не является термином, обычно ассоциируемым с металлами и добычей полезных ископаемых. Исторически этот сектор характеризовался как грязный и не связанный с окружающей средой бизнес. Но Alcoa (AA) и Rio Tinto (RIO) объединяют усилия, чтобы навести порядок.
В мае две металлургические компании объявили о создании совместного предприятия по коммерциализации безуглеродистого алюминия. Их технология способна революционизировать 130-летнюю практику плавки одного из наиболее широко используемых металлов в мире. В 2017 году мировое потребление первичного алюминия, который производится непосредственно из добытой руды, а не из вторичного сырья, составило 63 миллиона тонн.
Совместное предприятие Elysis, расположенное в Монреале, заменит все прямые выбросы парниковых газов в результате традиционного процесса плавки. С 1886 года алюминиевая промышленность опиралась на производственный процесс, в котором используются большие горшки, облицованные черным углеродом и подключенные к электрическому току. Углерод горит в процессе плавки, выделяя парниковые газы. Новая технология подает сильный электрический ток на оксид алюминия (оксид алюминия), который заменяет черный углерод усовершенствованным проводящим материалом, выделяя кислород вместо углекислого газа. Elysis планирует модернизировать существующие плавильные заводы в дополнение к развитию новых мощностей. Предполагается, что эта технология будет доступна для более крупного производства и коммерциализации к 2024 году.
Прямое влияние на потребителя
Партнерство имеет значительные последствия для потребителей алюминия и других металлических изделий на разных этапах цепочки поставок. В дополнение к инвестициям Alcoa и Rio Tinto Apple (AAPL) инвестировала в исследования и разработки СП 10 миллионов долларов, а также правительства Канады и Квебека на общую сумму 144 миллиона долларов.
Впервые Apple начала использовать алюминий для упаковки своих ноутбуков PowerBook в 2003 году и с тех пор расширила использование материала. Алюминий служит ключевой экологической цели для Apple. В 2017 году Apple объявила о своей приверженности замкнутой цепочке поставок. Компания стремится изготавливать всю свою продукцию из ответственных переработанных или возобновляемых материалов и возвращать эквивалентное количество материала обратно на рынок, либо путем переработки, либо путем регенерации поставок. Согласно отчету Apple об экологической устойчивости 2018 года, алюминий составляет почти 25% производственных выбросов компании. Apple также стремится удалить токсины из своих процессов производства и переработки, что защищает людей, которые производят и разбирают их продукты, и предотвращает попадание загрязняющих веществ в землю, воздух и воду.
В 2015 году три инженера Apple обратились к своему поставщику алюминия, Alcoa, в поисках более чистого подхода к массовому производству алюминия. К 2017 году Apple перенаправила 71% всех своих отходов со свалок на переработку и компостирование. Команда привлекла Rio Tinto, второго по величине майнера в мире, к столу, чтобы расширить свои возможности, признавая присутствие Rio во всем мире и большой опыт в плавке, международных продажах и коммерциализации. Исполнительный директор Рио Винсент Христос возглавит Elysis.
Новый подход Alcoa и Rio Tinto к производству алюминия может устранить прямые выбросы парниковых газов в процессе плавки во всем мире. Администрация Трампа пересматривает Североамериканское соглашение о свободной торговле (НАФТА) и может также укрепить тесно интегрированные отрасли производства алюминия и Канады.
Сосредоточиться на цепочках поставок
Эта новость последовала за более широким объявлением Apple в апреле о том, что все ее объекты будут работать на 100% чистой энергии. В ответ 23 из его поставщиков обязались сделать то же самое. Apple также недавно представила Daisy, робота, который может более эффективно разбирать iPhone для извлечения ценных деталей для высокотехнологичной переработки, как часть цели компании в конечном итоге сделать все свои продукты из переработанных или возобновляемых материалов.
В то время как Apple является одной из наиболее заметных компаний-потребителей, которая вносит такие радикальные изменения, цепочки создания стоимости перемещаются по всему миру. Из-за растущего внимания СМИ и общественности к устойчивой деловой практике компании все больше внимания уделяют очистке своих цепочек поставок. Это означает, что источники устойчивых поставщиков включают ответственные инициативы по обращению с отходами и их переработке, а также количественную оценку результатов их инициатив по устойчивому развитию. Компании в металлургическом и горнодобывающем секторах, наряду с другими промышленными предприятиями, борющимися за капитал, неохотно остаются позади.
Переработанный лом все чаще заменяет первичные ресурсы как производственный материал. По данным Международного института алюминия, количество алюминия, произведенного из старого лома, выросло с одного миллиона тонн в 1980 году до 17 миллионов тонн в 2016 году. На самом деле, извлечение металлов из электронных отходов уже давно имеет финансовый и экологический смысл для производителей. И хотя извлечение золота, меди и других металлов из электронных отходов уже является устойчивым, на самом деле это в 13 раз дешевле, чем добыча металлов из шахт.
ПК и другая электроника представляют собой сложные продукты, но также являются источником различных потоков создания ценности для повторного использования в аналогичных продуктах или в других секторах. Недавно Dell выпустила лимитированную коллекцию ювелирных украшений американского производства под названием Circular Collection от Bayou совместно с актрисой Никки Рид. Коллекция, названная в честь «круговой экономики», использует золото, извлеченное из программ по утилизации Dell. С 2012 года компания превратила более 50 миллионов фунтов переработанных материалов после потребления в новые продукты.
Elysis, Daisy и Circular Collection являются последним из многих примеров того, как инновационные технологии могут способствовать будущему повышению устойчивости в цепочках поставок, даже в некоторых из так называемых «грязных» отраслей.