Могут ли устойчиво функционировать такие отрасли промышленности, которые занимают значительное место в сфере охраны окружающей среды, например добыча полезных ископаемых? Этот вопрос лежит в основе множества новых месторождений полезных ископаемых и руды, которые, если их добывать, применять, потреблять и перерабатывать с умом, могут привести к достижению устойчивости и позволить нам ставить еще более высокие экологические цели.
Возьмите литий или «белый металл». Литий - распространенный геологический товар - его трудно добывать из-за его плотности. Щелочной металл, литий используется в производстве сплавов и стекла, в химическом синтезе и в аккумуляторных аккумуляторных батареях. Эти батареи, называемые литий-ионными (литий-ионными) батареями, используются во всем, от портативной электроники до военных, транспортных и аэрокосмических приложений. Компания Visiongain, занимающаяся бизнес-аналитикой, рассчитывает, что в 2018 году на мировом рынке литий-ионных аккумуляторов капитальные затраты (CAPEX) составят 34 292 млн. Долларов. Рынок литий-ионных аккумуляторов, несомненно, составляет значительную долю от общей доли рынка аккумуляторов.
Добыча лития, как и большинства металлов, - грязное дело. Тем не менее, литий-ионные аккумуляторы, фунт за фунт, являются одними из самых энергичных доступных аккумуляторных батарей. Они намного легче других типов аккумуляторов того же размера и имеют высокую плотность энергии, что означает, что они могут хранить больше энергии, чем другие батареи того же размера. Свинцовые батареи, как правило, более чем в три раза превышают вес своих литиевых аналогов. Кроме того, литий-ионные аккумуляторы могут выдерживать сотни циклов зарядки и разрядки.
Проблема курицы и яйца
Для инвестора, который хочет исключить компании с негативным воздействием на окружающую среду или хочет инвестировать в устойчивые, приносящие пользу компании, куда попадают шахтеры лития? Должен ли инвестиционный менеджер сосредоточиться на негативных последствиях майнинга или положительных эффектах от его прикладной продукции? Горная промышленность имеет большой след. Фактически, в 2016 году крупнейшие горнодобывающие компании, измеряемые выбросами CO2, ответственны за 211, 3 миллиона метрических тонн выбросов углерода только в этом году. Но в то же время металл, добываемый этими компаниями, может быть использован для устойчивых инициатив. Литий поступает в аккумуляторы электромобилей (электромобилей), ветровых турбин и электронных (интеллектуальных) сетей, которые снижают глобальные выбросы CO2.
Кроме того, согласно Международному энергетическому агентству (МЭА), произошло значительное снижение затрат и повышение производительности литий-ионных аккумуляторов из-за увеличения производства и инвестиций.
В 2015 году в трубопроводе работали три литий-ионные мегапроизводители общей мощностью 57 гигаватт-часов (ГВт-ч). По состоянию на 2018 год ожидается, что к 2023 году будет завершено строительство 33 крупных заводов. Общая мощность этих заводов составит примерно 430 ГВт-ч в мире. На каждые 20 ГВт-ч добавленной мощности требуется до 16 тысяч тонн лития. Промышленность продолжает заниматься вопросами повышения плотности энергии и управления сырьем. (Подробнее см.: Почему сложно получить прибыль от лития? )
Большая часть этого расширения связана с региональными экологическими целями. По данным Министерства промышленности и информационных технологий Китая, к 2020 году продажи новых энергетических автомобилей должны достичь 2 миллионов, а на их долю приходится более 20% от общего объема производства и продаж автомобилей. Кроме того, стремясь поддержать Парижское соглашение о климате, Индия дает смелую клятву начать продавать только электромобили к 2030 году и запретить автомобили с двигателем внутреннего сгорания. Кроме того, средние размеры батарей растут, что означает растущие потребности в литии.
Можно количественно оценить эти преимущества. EV представляют собой значительные выбросы CO2, которых удалось избежать, даже без снижения или исключения выхода углерода из энергосети. Тем не менее, в сценарии устойчивого развития МЭА обезуглероживание энергосистемы может более чем удвоить сокращение выбросов в атмосферу (оценка воздействия EV на окружающую среду на протяжении всего срока службы), а также сокращение выбросов CO2 от электрификации транспорта. (Для получения дополнительной информации см.: Могут ли электромобили заменить газопоглотители? )
Будущее литиевого производства
Многие указывают на лучшую производительность литий-ионных аккумуляторов и более низкие производственные затраты на горизонте, утверждая, что в обозримом будущем литий-ионный аккумулятор, скорее всего, станет технологической платформой аккумуляторных батарей, которая будет в наибольшей степени разрабатываться и развертываться. Повышение эффективности за счет инноваций имеет важное значение в литиевой промышленности. Есть много новых игроков младшего возраста, включая следующих более дешевых производителей лития с помощью новой технологии или стратегического подхода.
Тем не менее, другие утверждают, что нет гарантии, что литий-ионные аккумуляторы будут предпочтительной батареей в будущем. Вместо этого они фокусируются на экспериментах с другими металлами либо путем включения, либо замены, которые могут уменьшить или устранить некоторые из недостатков лития, которых много. Литий-ионные аккумуляторы начинают разлагаться, как только они покидают завод, и служат только два-три года с даты изготовления - использовались или нет. Литий также чрезвычайно чувствителен к высоким температурам. И если литий-ионный аккумулятор полностью разряжен, он разрушен. Для управления литий-ионными аккумуляторами необходим бортовой компьютер, что делает их более дорогими. И, наконец, есть небольшая вероятность того, что в случае выхода из строя литий-ионного аккумулятора он может загореться.
Химия, производительность, стоимость и характеристики безопасности варьируются. Смешивание оксида лития и кобальта, например, улучшает высокую плотность, но представляет риски для безопасности, а литий-железо-фосфатный и литий-никель-марганцевый оксид кобальта обеспечивают более низкую плотность энергии, но более длительный срок службы батареи и снижение вероятности нежелательных реальных событий (например, пожара). и взрыв). Другие важные факторы, влияющие на связь между электромобилем и металлами, включают потенциальное влияние электромобилей на спрос на медь в зарядных устройствах и сетях распределения электроэнергии, а также рост утилизации аккумуляторных батарей электромобилей.
В итоге, мы не должны прекращать добычу полезных ископаемых и руд - мы должны поощрять отрасль продвигать свои устойчивые усилия и направлять больше исследований и разработок на более чистые и безопасные операции. Таким образом, компании будут рассматриваться как устойчивые инвестиции как институциональными, так и розничными инвесторами.
Мы должны продолжить добычу по той же причине, по которой мы должны продолжать гидравлическое фрекинг. Прекратить любую деятельность было бы просто непрактично, поскольку мы (пока) не способны полагаться исключительно на возобновляемые источники энергии или переработанные материалы для удовлетворения наших растущих потребностей. Но до тех пор мы можем работать над тем, чтобы сделать большую индустрию более устойчивой и исключенной из списка «плохих парней». (Для дополнительного чтения, проверьте: Литиевый ETF: факты, которые необходимо знать .)
