ОПРЕДЕЛЕНИЕ Импичмента
Импичмент - это формальный процесс выдвижения обвинений высокопоставленному правительственному чиновнику в попытке отстранить его от должности. В Соединенных Штатах президент, вице-президент и все гражданские должностные лица подвергаются импичменту за безупречные преступления, определенные как «измена, взяточничество или другие тяжкие преступления»; точное определение этих преступлений остается неоднозначным. Импичмент на федеральном уровне является редким явлением, когда Сенат США проводил официальные процедуры импичмента только 19 раз за свою долгую историю.
Импичмент не означает, что отстранение от должности является определенным фактом, но, поскольку это первый шаг в процессе такого отстранения, термин «импичмент» часто ошибочно интерпретируется как само отстранение.
BREKEING DOWN Импичмент
Полномочия Конгресса США по привлечению к ответственности должностных лиц федерального правительства вплоть до президента являются неотъемлемой частью конституционной системы сдержек и противовесов. Разработчики Конституции США, создавшие должность влиятельного президента с фиксированным сроком полномочий, также включили механизм импичмента в качестве гарантии на случай, если что-то пойдет не так.
Только Палата представителей США уполномочена привлекать к ответственности федерального чиновника, и только Сенат может осудить и отстранить такого импичмента. Палата расследует, оправданы ли обвинения в импичменте против гражданского чиновника федерального правительства. Если палата решает, что обвинения являются оправданными, она составляет статьи об импичменте, в которых указываются обвинения против офицера, и голосует по этим статьям. Если статьи об импичменте утверждаются простым большинством членов Палаты, они затем направляются в Сенат - таким образом, формально импичируя должностному лицу - который организуется в суд, при этом Палата Сената выступает в качестве зала суда.
Сенат теперь становится судьей и присяжными, за исключением случаев президентских судебных процессов по импичменту, когда председательствует главный суд Соединенных Штатов. Палата представителей назначает комитет представителей, называемых «менеджерами», которые будут выполнять функции прокуроров в Сенате, а обвиняемый офицер формирует защиту. Когда суд завершится, члены Сената голосуют по каждой статье импичмента. Конституция требует вынесения обвинительного приговора от двух третей Сената за вынесение обвинительного приговора, за который назначается наказание в виде снятия с должности, а в некоторых случаях - лишения права занимать какой-либо будущий федеральный пост. Конгресс не имеет полномочий налагать уголовные наказания, такие как лишение свободы должностных лиц.
История федерального разбирательства по импичменту
Из 19 федеральных процедур импичмента, имевших место с 1799 года, только шесть имели место в течение 80 лет, предшествовавших сентябрю 2017 года. Среди должностных лиц, в число которых входили импичмент, было 14 судей, два президента, сенатор, юстиция и военный министр. В результате импичмента было вынесено семь оправдательных приговоров, вынесено восемь обвинительных приговоров, три увольнения и одна отставка, без дальнейших действий.
Только два президента США были привлечены к ответственности в Палате представителей - Эндрю Джонсон и Билл Клинтон - и оба были оправданы Сенатом. Президент Ричард Никсон никогда не подвергался импичменту, хотя ему угрожали импичментом из-за скандала с Уотергейтом в 1974 году. Никсон ушел в отставку до того, как Конгресс смог проголосовать по вопросу об импичменте, став единственным президентом США, ушедшим в отставку.
