Экономику обычно рассматривают как социальную науку, хотя некоторые критики этой области утверждают, что экономика не соответствует определению науки по ряду причин, в том числе из-за отсутствия проверяемых гипотез, отсутствия консенсуса и врожденных политических подтекстов. Несмотря на эти аргументы, экономика разделяет сочетание качественных и количественных элементов, общих для всех общественных наук.
Социальные науки
Общественные науки, которые включают такие области, как право, антропология и педагогика, отличаются от естественных наук, таких как физика и химия, тем, что они вращаются вокруг отношений между людьми и обществами, а также развития и функционирования обществ. В отличие от большинства естественных наук, социальные науки в значительной степени полагаются на интерпретацию и методологии качественных исследований.
Тем не менее, социальные науки также используют ряд количественных инструментов, используемых в естественных науках, для построения диаграмм и понимания тенденций. Например, экономисты используют статистику и математические теории для проверки гипотез и прогнозирования тенденций, процесса, известного как эконометрика. Кроме того, многие социальные науки используют опросы и другие жесткие методологии исследований, чтобы определить тенденции и внести ясность в будущую практику.
Возросшая зависимость от математических моделей для изучения экономики началась с неоклассической экономики в конце 19-го века и оставалась существенной для новых классических экономических теорий конца 20-го века. Как новая классическая экономическая теория, так и новая кейнсианская экономика предполагают, что отдельные лица и предприятия принимают рациональные решения, которые подкрепляют способность экономистов строить экономические модели, основанные на научных принципах.
Неопределенность экономики
Одним из основных аргументов против классификации экономики как науки является отсутствие проверяемых гипотез. В основе сложности разработки и проверки экономической гипотезы лежат практически неограниченные и часто невидимые переменные, которые играют роль в любой экономической тенденции. Частота неизмеримых переменных в экономике позволяет конкурировать, а иногда и противоречиво, теории сосуществовать, не доказывая одно невозможность другой. Эта неопределенность заставила некоторых наблюдателей назвать экономику мрачной наукой.
Однако большая часть неопределенности мрачной науки относится к теоретическим и всеобъемлющим вопросам макроэкономики. Научный метод, с другой стороны, регулярно применяется экономистами в области микроэкономики, включая проведение количественных исследований в реальных условиях, которые дают поддающиеся проверке и проверенные результаты. Кроме того, постоянный прогресс в области вычислительной мощности и обработки данных позволяет экономистам моделировать все более сложные модели.
Хотя экономика все чаще использует научные и математические методы для отслеживания и прогнозирования тенденций, противоречивые модели, теории и результаты в макроэкономическом масштабе не позволяют экономике предоставлять эмпирические данные, которые можно найти во многих естественных науках. Однако эти несоответствия и конфликты присущи любой социальной науке, и все они требуют элемента интерпретации, редко встречающегося в естественных науках. Эта область экономики содержит количественные и качественные элементы, общие для всех социальных наук, и пока социальные науки существуют как класс наук, экономика вписывается в класс.
(По теме см. « Основы экономики» .)
