Хотя вполне вероятно, что многие неолиберальные мыслители одобряют (или даже подчеркивают) неоклассическую экономику, эти два термина не обязательно связаны между собой. Неолиберализм разветвляется на два отдельных аргумента - один косвенный и эмпирический, другой философский и нормативный. Последовательный неолиберализм основывается на аргументах неоклассической экономики, в том числе на небольших правительствах, свободной торговле, дерегулировании частного сектора и фискальной ответственности в правительстве.
Неоклассическая экономика как наука
Неоклассическая модель экономической науки была первой доминирующей метатеорией в этой области. Он вырос благодаря известным экономистам, таким как Фредерик Бастиа, Альфред Маршалл, Жан-Батист Сэй и Леон Вальрас.
В неоклассической теории действуют несколько фундаментальных предположений, которые отличают ее от более старой классической школы. Предполагается, что отдельные экономические субъекты имеют рациональные предпочтения, что индивидуумы стремятся максимизировать полезность и что решения принимаются на полях. Неоклассическая экономика породила модели совершенной конкуренции микроэкономики.
Неоклассицизм был первой школой экономической мысли, основанной исключительно на математике, и в конце концов он был заменен еще более математической кейнсианской парадигмой в 1930-х годах.
Неолиберализм как политическая философия
Неоклассическая экономика наиболее тесно связана с классическим либерализмом, интеллектуальным прародителем неолиберализма. В некотором смысле, неолиберальное движение между 1960 и 1980 годами представляло собой частичный возврат к неоклассическим предположениям об экономической политике и частичное отклонение несостоятельных аргументов центрального планирования 1930-х годов.
Что касается государственной политики, то неолиберализм заимствован из допущений неоклассической экономики, чтобы выступать за свободную торговлю, низкие налоги, низкое регулирование и низкие правительственные расходы. Это часто отклонялось с точки зрения антимонопольных и внешних аргументов.
Неолиберализм не имеет определенного определения, хотя его часто приписывают политике Маргарет Тэтчер в Соединенном Королевстве и Рональда Рейгана в Соединенных Штатах. Это также было приписано экономистам 20-го века Милтону Фридману и Ф. А. Хайеку, хотя оба мужчины отклонили этикетку; Фридман считал себя классическим либералом, а Хайек спорил с австрийской точки зрения.
