31 июля 1790 года президент Джордж Вашингтон подписал первый патент, когда-либо выданный в Соединенных Штатах. Это было предоставлено Сэмюэлю Хопкинсу для нового процесса и аппарата для производства калийных удобрений, первого промышленного химического вещества в Америке. Хотя срок действия патента истек четырнадцать лет спустя, сегодня калий остается важным продуктом во всем мире. (Инновации - это ключ к тому, чтобы оставаться на вершине. Узнайте, как компании защищают свои идеи и как выяснить, сколько они стоят. Прочитайте Патенты как активы, так что узнайте, как их ценить .)
В ФОТОГРАФИЯХ: Какова ваша терпимость к риску?
Если вы никогда не слышали о калии, вы не единственный. Вот некоторые факты, которые могут помочь в понимании растущей важности этого уникального продукта.
- Это сделано из калия
Элемент калия входит в группу щелочных металлов и имеет большое количество в природе. Он всегда встречается в сочетании с другими минералами в земной коре, особенно там, где имеются большие залежи глинистых минералов и тяжелых почв.
Калий - это нечистая комбинация карбоната калия и калиевой соли. Горные отложения, содержащие калий, образовались, когда древние внутренние моря испарились миллионы лет назад. Термин калий обычно используется для описания удобрений калия, полученных из этих пород путем разделения соли и других минералов. Это часть истории
В первые дни основным источником калия была зола местных лиственных деревьев. Основное химическое соединение карбонат калия извлекали выщелачиванием золы в больших железных горшках, чтобы растворить растворимые компоненты. Выпаривание раствора через перколяцию привело к производству калия. Поташ использовался в производстве удобрений, стекла, мыла, пороха и крашения тканей.
Вплоть до 1860-х годов единственными источниками были лиственные деревья и несколько других растений. Доминирование США в производстве калийных удобрений начало уменьшаться, когда в Германии в естественных слоях щелочных озер были обнаружены естественные залежи этого химического вещества. Начало Первой мировой войны заставило другие страны, такие как Россия и Франция, разрабатывать свои собственные природные источники. Дополнительные источники были обнаружены в Калифорнии, Юте и Нью-Мексико. Это в твоей еде
Девяносто пять процентов мирового поташа используется на фермах для удобрения запасов продовольствия. Это важный ингредиент, который помогает улучшить урожайность, повысить устойчивость к болезням растений и увеличить задержку воды. Это также положительно влияет на цвет, вкус и текстуру пищи.
Поташ является компонентом кормовых добавок, используемых для выращивания скота и увеличения молочной продуктивности. У этого все еще есть несколько промышленных применений, которые уходят корнями в колониальные времена, включая производство стекла, мыла и керамики. Это нужно в вашей диете
Калий является важным элементом рациона человека, так как он участвует как в клеточном метаболизме, так и в функциях организма. Это важно для роста и поддержания тканей, мышц и органов, а также электрической активности сердца.
Среднее рекомендуемое потребление для взрослого составляет 4, 7 грамма в день, но уровень потребления может меняться в зависимости от вашего конкретного состояния здоровья. Хорошие источники калия включают цитрусовые и соки, молоко, курицу, красное мясо, рыбу, соевые продукты, корнеплоды, бананы, орехи и йогурт. (Возможно, вы слышали об этом методе оценки валют, но убедитесь, что вы знаете всю историю. Ознакомьтесь с индексом Биг Мак: пища для размышлений .)
Сельскохозяйственная почва содержит больше калия, чем азота и фосфора, и все эти три питательных вещества имеют решающее значение для быстрого роста растений. Поглощение калия обеспечивается использованием почвы, обогащенной калийными удобрениями.
В ФОТОГРАФИЯХ: 10 способов сократить расходы на еду
- Это было во всех новостях
Поташ недавно сделал известие, когда BHP Billiton Limited (NYSE: BHP) отозвала свою враждебную заявку на поглощение калийной корпорации Саскачевана (NYSE: POT). Гигантская горнодобывающая компания делала ставку на 39 миллиардов долларов на прогнозируемую долгосрочную потребность в увеличении мировых поставок продовольствия.
PotashCorp - крупнейшая в мире компания по производству удобрений, занимающаяся производством калия, фосфатов и азота. Присутствуя в семи странах, она составляет 20% мирового производства. В 2009 году на долю калийных удобрений приходилась треть выручки компании, что составило 1, 2 млрд. Долларов США чистого объема продаж. Более впечатляющим было то, что валовая прибыль от продаж калийных удобрений составила 71% от общего объема, что является достаточным свидетельством прибыльности этого бизнес-сегмента.
BHP следила за огромными месторождениями калийных удобрений в Саскачеване, а у PotashCorp уже есть операции с обширными запасами в очень стабильных условиях. Кроме того, барьеры для входа в этот бизнес являются существенными, требующими значительных капиталовложений и длительных сроков.
Суть
Ожидается, что в следующем году население мира вырастет на 75 миллионов человек, и спрос на калий будет расти вместе с ним. Источники калийных удобрений ограничены и сосредоточены в Канаде, России и Беларуси. Два года назад спекулянты подняли цену с 200 до 900 долларов за метрическую тонну. Впоследствии пузырь лопнул, и среднесрочные цены, как ожидается, будут в диапазоне от 400 до 500 долларов.
Неудивительно, что PotashCorp был привлекательной целью для BHP. Жизнь не может выжить без еды и воды, и калий является важной частью формулы для расширения эффективного расширения поставок продовольствия в мире. Нет известных заменителей калийных удобрений, и приобретение PotashCorp быстро привело бы к тому, что BHP станет мировым игроком на этом растущем рынке. Как эта битва закончится, еще неизвестно. (Эти сделки могут приносить или нарушать доход инвесторов. Узнайте, как определить разницу. Посмотрите, как движутся акции компании во время приобретения .)
Узнайте, что произошло в финансовых новостях на этой неделе. Читайте Water Cooler Finance: драматическое возвращение GM .
