По данным Министерства труда США, по состоянию на январь 2015 года в штате Джорджия и Вайоминге минимальные требования к минимальной заработной плате в штате. При 5, 15 долл. США в час минимальная заработная плата каждого штата превышает 2, 00 долл. США ниже федеральной отметки в 7, 25 долл. США. Тем не менее, федеральный закон предписывает, что более высокий уровень штатов или федерального минимума является юридически применимым, что означает, что минимальная заработная плата в обоих штатах на самом деле составляет 7, 25 долларов США. По этой логике, минимальное требование к заработной плате функционально не ниже федерального уровня. И наоборот, в штатах, где установленная минимальная заработная плата выше федеральной отметки, применяется более высокая сумма. Например, минимальная заработная плата в Орегоне по состоянию на 2015 год составляет 9, 25 долл. США, что является самой низкой почасовой заработной платой, которую могут получить работники Орегона.
Минимальная заработная плата долгое время была предметом спора среди экономистов, поскольку некоторые не соглашались с концепцией минимального уровня цен на рабочую силу. Собственная интерпретация минимальной заработной платы в каждом штате может отражать политику, стоящую за этим, но другие факторы, такие как стоимость жизни, также могут быть в игре. Тем не менее, федеральная минимальная заработная плата не увеличивается автоматически в соответствии с инфляцией, поэтому стоимость жизни не является прямо пропорциональной минимальной заработной плате ни по каким официальным стандартам. Таким образом, отметки минимальной заработной платы штата открыты для интерпретации любого количества факторов, основанных на политике каждого штата, при условии, что она соответствует федеральному уровню или превышает его. Некоторые штаты предпочитают держаться подальше от него и не имеют установленной минимальной заработной платы штатов, тем самым автоматически устанавливая уровень федеральной отметки.
