Фрекинг привел к значительному увеличению внутренней добычи нефти и газа в США, что значительно сократило потребность в импорте нефти. Чистый импорт нефти в США после 30-летнего устойчивого роста начал падать в последнее десятилетие, и это падение совпадает с значительным увеличением внутренней добычи нефти, что в значительной степени связано с расширением фрекинга или гидравлики гидроразрыва. Фрекинг включает в себя использование горизонтального бурения для доступа к месторождениям сланца, ранее недоступным обычными методами бурения. Использование технологии фрекинга позволило энергетическим компаниям получать очень большие количества нефти и природного газа.
Разработка технологии фрекинга
До разработки технологии фрекинга эти месторождения нефти и газа, обнаруженные в сланцах, считались практически бесполезными, поскольку стоимость их добычи была непомерно высокой. Fracking изменила это уравнение и привела к новому буму добычи нефти и газа в США. В результате общая добыча сырой нефти в США выросла более чем на 50% менее чем за десятилетие. За тот же период общий объем потребления нефти в США за счет импорта упал с примерно 60% до 45%. Хотя это все еще оставляет США в сильной зависимости от иностранной нефти, тем не менее, это очень значительное снижение уровня зависимости, поскольку это означает, что страна способна обеспечить более половины своих потребностей в топливе.
Нефтяной бум, созданный в результате фрекинга, также оказал благотворное влияние на экономику в целом, сыграв важную роль в снижении цен на бензин и природный газ и создав сотни тысяч рабочих мест. Одна большая сланцевая область, формация Баккен в Северной Дакоте, привела к такому внезапному росту занятости и населения в этом районе, что строительные компании не могут строить жилье достаточно быстро, чтобы успевать за ростом населения. Индустрия природного газа, которая когда-то высказывала озабоченность по поводу возможного истощения внутренних поставок природного газа, имеет такой огромный избыток поставок, что она быстро расширяет свой бизнес, чтобы включить экспорт природного газа в Европу и Азию. Отгрузочные терминалы, построенные для облегчения получения импорта сжиженного природного газа, перерабатываются для поддержки экспорта.
Фрекинг и его противники
Несмотря на все свои преимущества в области энергетической независимости, снижения цен на топливо и создания рабочих мест, фрекинг не обходится без недоброжелателей. Техника, которая использует в стороне бурения в сланцевые пласты облегчено использованием гигантских пушек воды для разрушения окружающих пород, чтобы освободить месторождение нефти и газа, был и остается весьма спорными. Фракинг подвергся нападению со стороны экологов по ряду направлений. Долгосрочное влияние ослабления подземных горных пород с помощью техники гидроразрыва широко ставится под сомнение. Кроме того, огромное количество воды, используемой в процессе фрекинга, привело к нехватке воды в некоторых районах бурения. Потенциальное загрязнение подземных вод является еще одной проблемой.
