Центральным принципом криптовалют является их децентрализованная природа. В знаниях о криптовалюте любой, у кого есть компьютер, может изготовить монету, подключившись к сети майнинга. Однако по мере развития популярности и рынка криптовалют эта идея, похоже, отошла на второй план. Большие майнинговые пулы с операциями, распределенными по нескольким странам, стали стандартным методом чеканки новых монет.
Согласно недавней работе исследователей Корнелльского университета, биткойны и ethereum, две наиболее известные криптовалюты, осуществляют централизованные операции майнинга. На долю четырех лучших майнеров в биткойнах и трех лучших майнеров в эфириуме приходилось более 50% от общего числа хэшей для этих криптовалют.
Приблизительно 56% всего биткойна добывается в центрах обработки данных. Для эфириума этот же показатель составляет 28%. Три майнера эфириума составляли 61 процент средней еженедельной мощности.
Централизация майнинговых пулов, представленных в криптовалютах, имеет свои преимущества и недостатки. В свою очередь, сами майнинг-пулы оказывают влияние на его цену.
Преимущества горных бассейнов
Философский аргумент в пользу децентрализации, помимо централизованной добычи полезных ископаемых, дает несколько преимуществ.
Первый - более быстрая обработка. В майнинге биткойнов каждый узел конкурирует с остальной частью сети, чтобы добавить к общей цепочке блоков. Блоки «обнаруживаются» только тогда, когда другие узлы в сети соглашаются на его обнаружение. Наличие нескольких блоков в одной сети может ускорить процесс обнаружения, потому что это уменьшает задержку или задержки.
Это также устраняет расхождения в интернет-соединениях между узлами, расположенными в разных регионах. В свою очередь, более прямые сетевые соединения между узлами биткойнов ускоряют процесс уведомления.
Во-вторых, большое количество систем майнинга в одной и той же сети также способствует эффективному процессу майнинга, потому что он уменьшает количество «бесхозных блоков», или блоков, которые не выбраны, чтобы быть частью блокчейна.
Бассейны также помогают фирмам, занимающимся добычей биткойнов, достичь эффекта масштаба. Сложность проблем, которые майнеры должны решить, чтобы заработать биткойн, со временем возросла и, как ожидается, будет увеличиваться по мере замедления темпов производства биткойнов.
С технической точки зрения внедрение новых аппаратных машин ASIC может сделать процесс более эффективным. Но майнеры по-прежнему должны бороться с повышенными затратами на электроэнергию, которые составляют 90 процентов от общих затрат, для запуска этих машин. По некоторым оценкам, высокие цены на электроэнергию также могут сделать цены на биткойны неустойчивыми в долгосрочной перспективе.
Правительства и энергетические компании подталкивают операции по добыче биткойнов к майнинг-пулам, предлагая субсидированные тарифы на электроэнергию. Как и большинство промышленных продуктов, масштаб полезен для снижения затрат.
Централизация может привести к большей власти
Но смена парадигмы от децентрализованных к концентрированным майнинговым пулам не произошла без противоречий.
Они начали с статьи 2013 года профессора Корнелла Эмина Гюн Сирера, в которой он утверждал, что биткойн сломан, потому что он обеспечивает эгоистичный майнинг. В этом типе майнинга группа майнеров объединяет свои силы и «прячет» свои сгенерированные блоки от основной цепочки блоков. Это позволяет узлам в их сети обнаруживать блоки и быстро генерировать дополнительные блоки. Скрытые блоки раскрываются только после того, как длина скрытой цепочки блоков равна длине новой цепочки блоков. По словам Сирера, прибыль, полученная в результате этого типа майнинга, стимулирует небольшие группы майнинга присоединяться к крупным.
Запуск Bitcoin Cash, криптовалюты, разветвленной из блокчейна биткойнов в августе 2017 года, также вызвал много дискуссий о мощи майнеров биткойнов. Джихан Ву, генеральный директор Bitmain, бросил ресурсы своих майнинговых пулов за криптовалюту, даже когда мелкие и независимые майнеры бойкотировали ее. Результатом стал скачок его цены, в результате чего в декабре 2017 года он достиг максимума в 3706 долларов. На момент написания статьи он торгуется на уровне 945 долларов. Это не плохая траектория для монеты, которой шесть месяцев.
Другое, более серьезное обвинение связано с манипулированием ценами на криптовалюты майнинг-пулами. Поскольку централизованные майнинг-пулы контролируют поставки монет на рынок, они могут контролировать его цены, ограничивая количество монет, доступных для торговли. Особые опасения в этом отношении направлены на китайских майнеров, которые несут ответственность за добычу примерно двух третей всего биткойна, существующего в настоящее время.
В своей статье в газете «Вашингтон пост» в прошлом году Сирер сказал, что китайские шахтеры были нарисованы «слишком широкой кистью». Дело не в том, что все китайские шахтеры являются частью одного предприятия или вступают в сговор », - сказал он.
Но он указал на еще одну проблему, которая может возникнуть из-за того, что Китай является крупнейшим в мире поставщиком монет. «Они не смогут узурпировать средства, но смогут остановить движение средств», - сказал он, ссылаясь на ситуацию, которая может возникнуть в результате ограничений китайского правительства на добычу биткойнов.
Правительство Китая уже призвало к «упорядоченному» закрытию операций по добыче биткойнов внутри страны. Но это не означает полного прекращения создания новых биткойнов, поскольку китайские компании, занимающиеся добычей биткойнов, начинают расширяться за рубежом.
Суть
Майнинг криптовалюты перешел от операции, которая была распределена по группам отдельных компьютеров, к централизованным майнинговым пулам, включающим крупные инвестиции и промышленные предприятия. Это изменение в первую очередь является результатом популярности криптовалюты и увеличения объемов транзакций. Есть несколько преимуществ и недостатков в централизации пулов майнинга биткойнов.
