В мире добычи цифровой валюты использование ASIC (специализированных интегральных схем) остается сложной проблемой. ASIC - это микросхемы, предназначенные для майнинга определенных криптовалют или даже определенных алгоритмов хеширования. По сути, они являются целевыми частями оборудования, которые стремятся превзойти обычные графические процессоры, будучи более эффективными (и, следовательно, более прибыльными), когда дело доходит до процесса майнинга.
Согласно отчету Loki Network, ASIC настолько мощны, что после выпуска специализированной ASIC монеты без нее, как правило, невыгодно. Это не обязательно плохо само по себе. Проблема многих майнеров и инвесторов в области криптовалюты связана с тем, как создаются и распространяются ASIC. Действительно, производителей ASIC очень мало, а это означает, что пространство высоко централизовано. Когда небольшое количество компаний практически полностью контролируют права на распространение хэшируемой мощности для криптовалюты с помощью несравненной технологии ASIC, сам процесс майнинга становится более централизованным.
Опасения по поводу Bitmain
Bitmain является одним из крупнейших и наиболее известных производителей ASIC. Bitmain неоднократно выпускал майнеры ASIC для монет, которые, как утверждали разработчики, были «устойчивы к ASIC», что означало, что процесс майнинга нельзя было сделать более эффективным с помощью специализированного аппаратного обеспечения. Согласно Coin Insider, эти специализированные ASIC регулярно доказывают, что разработчики ошибаются, показывая, что они могут быть более прибыльными. Дэвид Ворик (David Vorick), ведущий разработчик платформы децентрализованного хранения Sia, предположил, что «вы всегда сможете создать нестандартное оборудование, которое может превзойти оборудование общего назначения», добавив, что все, с кем он говорил »в пользу сопротивления ASIC, постоянно и существенно недооценивают гибкость, которую инженеры аппаратного обеспечения должны проектировать вокруг определенных проблем."
Атака на 51%
Что это значит для криптовалютной экосистемы? Просто такие компании, как Bitmain, несомненно, смогут продолжить разработку аппаратного обеспечения, которое позволит более эффективно и выгодно заниматься майнингом. Однако, помимо перехвата других майнеров, разработчики ASIC могут легко контролировать более 50% мощности хеширования в блокчейне, когда они эффективно блокируют майнеры не-ASIC. Как только группа контролирует большую часть мощности хеширования, эта группа может злоупотреблять децентрализованной природой многих криптовалют, даже переписывая транзакции в предположительно неизменной распределенной книге в процессе, известном как атака на 51%. Угроза того, что криптовалюты могут легко стать централизованными, вполне реальна.
Централизация в майнинге также может открыть двери для других проблем. Еще в 2016 году было продемонстрировано, что Bitmain встроил секретные возможности в некоторые из своих майнеров ASIC, что дало им возможность контролировать других майнеров биткойнов по всему миру, тем самым разрушая хэшрейт.
Децентрализация производства ASIC?
Одним из способов, с помощью которого криптовалютный мир может справиться с растущей угрозой централизованного майнинга, является децентрализация производственного процесса для майнеров ASIC. В результате децентрализованной системы десятки компаний будут создавать майнеры ASIC, а конкуренция приведет к снижению цен и повышению доступности.
Другим способом решения проблемы централизации производства ASIC может быть реализация нового алгоритма хеширования, который эффективно уничтожит все существующие майнеры ASIC. Это откроет двери для новых производителей, несколько выравнивая игровое поле с уже существующими игроками с большими ресурсами, уже находящимися в системе.
Многие разработчики криптовалюты пытались раскошелиться на свои валюты, пытаясь ограничить полезность конкретных ASIC. Однако время от времени это оказывалось бесполезным, поскольку ASIC быстро реагировали на изменения алгоритма. Кроме того, разветвление может привести к другим проблемам в коде и фактически централизовать власть с разработчиками, что не обязательно является желательным побочным эффектом.
Для Vorick идеальным решением является признание того, что хэшрейт, вероятно, будет централизован среди производителей мощных ASIC. «Теперь, когда мы знаем, что ожидаем в основном централизованного хэширования, - говорит он, - мы можем продолжать как разработчики и изобретатели работать над структурами и схемами, которые безопасны, даже когда хэширование объединено в небольшое количество мест». Он добавляет, что «существует большое количество других стимулов и механизмов, которые держат монопольных производителей в курсе».
