БРИК является аббревиатурой для объединенных экономик Бразилии, России, Индии и Китая. Экономики этих четырех стран все вместе называются "БРИК", "страны БРИК", "экономики БРИК" или "Большая четверка". Страны в настоящее время представляют около 25% земной массы в мире и 40% ее населения. Экономист Джим О'Нил, председатель Goldman Sachs Asset Management, представил аббревиатуру в своей статье 2001 года «Создание лучших глобальных экономических БРИК». В документе обращено внимание на важность БРИК и рост этих стран с формирующейся рыночной экономикой.
В статье О'Нила теоретизировалось, что Индия и Китай станут крупнейшими мировыми поставщиками промышленных товаров и услуг, соответственно, а Бразилия и Россия станут доминирующими поставщиками сырья. Кроме того, О'Нил предположил, что к 2050 году объединенная экономика БРИК превзойдет экономику нынешних самых богатых стран мира.
Следует отметить, что О'Нил сгруппировал эти страны, потому что у них есть потенциал для формирования влиятельного экономического блока, а не потому, что они представляют политический альянс или официальную торговую ассоциацию. Однако страны встречались на саммите по международным отношениям ежегодно с 2009 года. Первые две конференции назывались Саммитом БРИК 2009 года и Саммитом БРИК 2010 года. В 2010 году Южная Африка была официально принята в качестве нации БРИК по приглашению Китая и других стран БРИК, составив текущую аббревиатуру БРИКС, для Бразилии, России, Индии, Китая и Южной Африки. В результате с 2011 года ежегодную конференцию называют саммитом БРИКС.
(См. Также: Понимание риска в странах БРИК .)
