В зависимости от контекста предельная полезность и предельная стоимость могут описывать одно и то же. Ключевым словом для каждого из них является «предельное», то есть постепенное изменение, основанное на сдвиге на единицу товара или услуги. Это может показаться сложным, но на самом деле это не так. Как только вы поймете значение, лежащее в основе связанных экономических понятий, легко увидеть, какие различия, если таковые имеются, существуют между двумя терминами.
Понимание маргинализма
Одна из важнейших революций в экономическом мышлении произошла в 1870-х годах, когда экономисты обнаружили, что люди принимают решения «на полях».
Например, сколько потребитель готов заплатить за бутылку воды прямо сейчас, полностью зависит от его собственных субъективных оценок и потребностей момента. Это не имеет ничего общего с трудозатратами на изготовление бутылки с водой, а скорее с тем, насколько он временно оценивает одну дополнительную бутылку.
Это помогает объяснить, почему одна дополнительная единица воды редко так ценна, как один дополнительный бриллиант или iPhone, хотя вода помогает поддерживать жизнь очень значимым образом, в то время как другие являются ненужными потребительскими товарами. Воды очень много и ее легко получить по сравнению с айфонами и бриллиантами. Поэтому, когда владелец бизнеса или частное лицо принимает экономическое решение, он делает это незначительно в зависимости от того, насколько ценной является одна дополнительная единица в определенный момент времени.
Понимание полезности и ценности
Полезность - это экономический термин для удовлетворения. Основное экономическое понимание заключается в том, что люди целенаправленно действуют, чтобы удовлетворить потребности или устранить дискомфорт. Чем больше полезности у предмета, тем большую ценность люди готовы придать ему. Таким образом, полезность может быть синонимом субъективной человеческой ценности. Однако полезность - это не то же самое, что рыночная стоимость, выраженная в долларах, поскольку полезность является личной, а рыночная стоимость является совокупной и безличной.
Например, если компания по производству игрушек увеличивает свою предельную стоимость за счет увеличения эффекта масштаба, это не имеет ничего общего с предельной полезностью человека. Здесь предельная стоимость просто означает постепенное увеличение рыночной стоимости.
(Информацию по теме см. В разделе «Что Marginal Utility говорит нам о потребительском выборе?»)
