Даже после того, как биткойн получил некоторое признание в качестве денег для ботаников, в качестве смазки для темной интернет-коммерции, как современный Семпер Август, его технологические основы оставались неясными для всех, кроме самых преданных криптоголовых. Что касается средств массовой информации, то в этой истории были Нефариус Росс Ульбрихт и Таинственный Сатоши Накамото, а не какие-то программные мелочи, доносящиеся на заднем плане.
Однако к середине 2015 года блокчейн был замечен. «Recode» гласил заголовок «Забудь о биткойнах - что такое блокчейн и почему тебя это волнует?»; Bloomberg Markets, «Все дело в блокчейне». Экономист не собирался оставаться в стороне. До того, как закончился год, это было очевидно для всех, кто был в курсе: биткойн был второстепенным шоу, анархистом 4chan в маске Гая Фокса. Главной достопримечательностью был этот мощный двигатель уверенности, блокчейн.
В какой-то момент, к сожалению, блокчейн-шумиха опередила анализ. В чем именно заключается эта «технология, лежащая в основе биткойнов», которую накапливают банки, правительства и поколение выпускников MBA, ищущих очередных крупных достижений? Мы все говорим об одном и том же, или некоторые из этих блокчейнов используют модное слово года для продажи старых технологий? (См. Также « Блокчейн: основа всего будущего финансов». )
Восстание «Разрешенного блокчейна»
Блокчейн Биткойна, форма технологии распределенной бухгалтерской книги, позволяет тысячам людей, которые не знают или не доверяют друг другу, совершать сделки друг с другом. Обычно такая сеть требует, чтобы доверенный посредник не позволял плохим игрокам дважды тратить свои средства или претендовать на деньги, которые не принадлежат им. Не так с биткойнами. Благодаря умной криптографии система проверки работы биткойнов позволяет произвольному количеству незнакомцев обменивать биткойны, не доверяя банку, брокеру или расчетной палате. (Смотрите также, как работает биткойн .)
Сравните этот открытый, неразрешенный блокчейн с «частным» или «разрешенным» блокчейнами, которые устанавливаются игроками в сфере технических и финансовых услуг, а также группой стартапов, которые разрабатывают самостоятельно или через консорциумы. Вместо того чтобы доверять тысячам незнакомых людей, они предлагают создать небольшие сети известных, проверенных актеров - или, в некоторых случаях, сохранить блокчейн при себе. Результат облегчает соблюдение законов о борьбе с отмыванием денег и знай своих клиентов (и выявляет ответы Павлова от инвесторов), но в какой-то момент эти предполагаемые блокчейны имеют мало общего с инновациями, лежащими в основе биткойнов.
«Бездействующие и разрешенные блокчейны - это технически очень разные звери», - сказал Investopedia по электронной почте Арвинд Нараянан, доцент кафедры компьютерных наук в Принстоне и автор учебника по криптовалютам. «К сожалению и запутанно, что один и тот же термин используется для обозначения их обоих».
Старая технология, новые модные слова
В статье, написанной в соавторстве с Джереми Кларком, Нараянан описывает длинную серию инноваций, которые предшествовали биткойнам и были объединены для разработки первого блокчейна - или «консенсуса Накамото», поскольку слово «блокчейн» не фигурировало в белой книге Сатоши Накамото 2009 года. предлагая оригинальную криптовалюту. Эти предшественники блокчейнов включают в себя деревья Меркле и Византийскую устойчивость к ошибкам, которые Нараянан и Кларк идентифицируют как ключевые элементы как разрешенных, так и недопустимых блоков, таких как биткойны.
Однако тот факт, что две категории блокчейнов разделяют эти нововведения, не делает их одинаковыми. Деревья Меркль и Византийская Допуск Разлома датируются 1980-ми годами, десятилетиями до биткойна.
«Многие предлагаемые приложения блокчейнов, особенно в банковской сфере, не используют консенсус Накамото», - пишут Нараянан и Кларк. Они добавляют, что сделать это с небольшой сетью известных контрагентов было бы «излишним».
Потому что это модно?
Биткойн спроектирован так, чтобы быть «полностью устойчивым к цензуре», - сказал Investopedia по телефону доцент MIT Кристиан Каталини, профессор технологических инноваций, предпринимательства и стратегического управления. Это сопротивление дорого: по оценкам Digiconomist, по состоянию на 25 сентября сеть биткойнов потребляет электроэнергию со скоростью 18, 1 тераватт-часа в год - аналогичный показатель для всей Сирии.
Нараянан и Кларк, вероятно, правы в том, что подобная система будет «излишней» для одной фирмы или небольшого консорциума фирм. Майнинг, как известно эта энергоемкая система проверки работоспособности, обеспечивает точность и предотвращает мошенничество в сети из тысяч узлов, которые не знают или не доверяют друг другу. Бэк-офис банка знает и надеется, что доверяет себе; от шести до восьми банков могут построить отношения довольно быстро, если они этого еще не сделали. В таких ситуациях майнинг решает проблему, которой не существует.
«Люди, которые собираются заключать соглашения о разрешенном блокчейне, уже склонны доверять друг другу», - сказал Investopedia по телефону Ашиш Бирла, руководитель отдела продуктов Ripple. (Ripple использует блокчейн без прав доступа, целью которого является содействие трансграничным платежам для банков; его механизм консенсуса не основан на доказательстве работы.)
«Некоторые из этих платформ разрабатываются для того, чтобы быть своего рода копиями старой системы, - говорит Каталини, - где доверенный посредник имеет почти такой же контроль или точно такой же контроль, который был бы в старой системе. Вы задаетесь вопросом, почему мы переключаемся на менее эффективную ИТ-инфраструктуру? Потому что это модно? " (См. Также, Microsoft, Bank of America объединяется в технологии Blockchain. )
Что если бы они работали как биткойны?
Как указывают Нараянан и Кларк, многие разрешенные блокчейны не используют майнинг или другие аспекты консенсуса Накамото. Вместо этого они используют другие, часто намного более старые, методы, которые путаницей смешиваются с «технологией блокчейна».
Однако если бы они использовали блокчейн, такой как биткойн, этот блокчейн, вероятно, был бы небезопасным, потому что стороны знают и доверяют друг другу. Блоковые цепочки без прав доступа, такие как биткойны, уязвимы для атак на 51%, в которых сторона или группа противоборствующих сторон контролируют большую часть вычислительной мощности сети и, следовательно, могут изменять регистр. Если бы один объект управлял собственной блокчейном в биткойн-стиле, он контролировал бы 100% мощности сети, и блокчейн был бы изначально скомпрометирован - не то, чтобы это имело большое значение для единственного участника сети, который бы пользовался полной контроль над очень дорогой таблицей.
Та же проблема, вероятно, возникнет в разрешенных блокчейнах, поддерживаемых небольшими консорциумами. «Если узлы сговорятся или узлы скомпрометированы, вы можете просто переписать историю», - говорит Каталини. «Поэтому, если вы являетесь регулятором, возможно, вы не хотите, чтобы набор банков или набор финансовых учреждений могли сговариваться и переписывать бухгалтерскую книгу. Это даже не атака на 51% - у них уже есть ключи к набор данных, так что вам даже не нужно большинство, чтобы обмануть систему. " Скандал с фальсификацией LIBOR является лишь одним из примеров того, почему регуляторы могут беспокоиться о сговоре банков в разрешенных цепочках блоков.
Crypto-стандартизация?
Разрешенные блокчейны отказываются от не заслуживающих доверия преимуществ открытых блокчейнов, хотя, как отмечает Бирла, по всей вероятности, участники все равно доверяют друг другу. Блокчейны также работают медленнее, чем традиционные базы данных. Бирла полагает, что в 95% случаев лучше использовать базу данных. «Я видел множество вариантов использования разрешенных блокчейнов, - говорит он, - и когда я смотрю на проблему, которую они пытаются решить, я чувствую, что вау, есть компания, которая может решить эта проблема. Эта компания Oracle."
Однако может существовать метод кажущегося безумия разрешенных блокчейнов. Бирла, Каталини, Нараянан и Кларк упоминают о том, что «технология блокчейна» - это просто привлекательная упаковка для попытки стандартизации отрасли. «Если называть его распределенной бухгалтерской книгой, люди вокруг стола, - говорит Каталини, - я думаю, это хорошо».
Помните Интранет?
Контуры дебатов о блок-цепях с разрешением и без разрешения часто сравнивают с напряженностью между открытым Интернетом и скрытыми интранетами 1990-х годов. «Большие компании, отчаянно надеющиеся на блокчейн без Биткойна, точно так же, как в 1994 году: неужели мы не можем иметь онлайн без Интернета?» Марк Андреессен написал в Твиттере в декабре 2015 года.
Каталини ожидает, что открытая платформа снова выиграет у разрозненных альтернатив, хотя он не упоминает биткойн специально. «Теперь я убежден, что если вы посмотрите на 10, 15 лет вперед, единственное истинное новшество, которое мы увидим из этого, выйдет из недопустимых», - говорит он. (См. Также: Мнение: Биткойн против Биг Финанс. )
Бирла также ожидает, что история повторится, указав, что Cisco, «до интернета, была компанией, которая управляла интрасетями». Другими словами, компании, которые в настоящее время разрабатывают разрешенные блокчейны, могут в конечном итоге перейти на несанкционированные. Осуществить этот переход может быть непросто, поскольку правила, которые делают неразрешенные блокчейны сложными для банков, остаются в силе.
Укрощение блокчейна
Регулирование, вероятно, не является главной заботой банков и других авторитетных игроков, столкнувшихся с изобретением Накамото. Биткойн - «первая сетевая цифровая платформа, которую мы имеем на планете, где сеть не была создана крупным игроком, инвестирующим в инфраструктуру», - говорит Каталини.
Внедрение системы, позволяющей отдельным лицам переводить средства по всему миру без центрального доверенного органа, является неотъемлемой угрозой для банковской системы. Это далеко не смертельно, по крайней мере, на данный момент: биткойн-транзакции идут медленно; стоимость валюты настолько изменчива, что вы рискуете потерять часть денег, которую хотите перевести; рынок маленький и неликвидный; сообщество склонно к расколу; и вы должны полагаться на обмен, чтобы получить ту валюту, которую на самом деле примет любой торговец или сборщик налогов.
Тем не менее, впервые существует высокотехнологичная альтернатива банковской системе. Индустрия может видеть, что совместное использование терминологии блокчейна - без фактического принятия блокчейна - как способ укротить дикую технологию, если не убить ее. Генеральный директор JPMorgan Джейми Даймон публично назвал биткойн «мошенничеством» и предсказал, что правительства будут бороться с ним; тем временем его фирма разрабатывает разрешенную версию блокчейна ethereum под названием Quorum.
Как говорит Каталини, признанные игроки «берут новую парадигму и отбирают детали, которые мешают действующим лицам».
Б-слово
Не все, что называет себя блокчейном, действительно одно, как показывает одно из самых ранних разрешенных усилий блокчейна. В ноябре 2016 года финтех-фирма R3 возглавила консорциум из 75 финансовых учреждений под эгидой своего продукта Corda. В то время технический директор компании заявил, что его миссия состоит в том, чтобы «понимать, применять и развивать технологии блокчейна». К февралю 2017 года это было уже не так: презентация компании вызвала сенсацию: «Нет« цепочки блоков », потому что она нам не нужна». Сегодня R3 описывает Corda как «платформу распределенной бухгалтерской книги», опускает почти все упоминания о б-слове и настаивает, что Corda «никогда не была таковой». Другие должны последовать их примеру.
