SoundHound Inc., стартап, который работает с клиентами из автомобильной отрасли, Интернета вещей (IoT), сферы обслуживания потребителей и предприятий, которые хотят создать своих собственных виртуальных помощников на основе искусственного интеллекта, объявил о завершении мега-раунда стоимостью в 100 миллионов долларов для ускорения глобальное расширение своей платформы, которая конкурирует с Amazon.com Inc. (AMZN) Alexa и Alphabet Inc. (GOOGL) Google Assistant.
Санта-Клара, последний раунд калифорнийской компании, объявленный в среду, была проведена китайским интернет-гигантом Tencent Holdings. Другими стратегическими инвесторами являются традиционный автопроизводитель Hyundia Motor Co., Samsung Electronics Inc., HTC, европейский оператор Orange SA, Daimler AG, NVIDIA Corp. (NVDA) и китайский производитель бытовой техники Midea Group. По данным Crunchbase, последний раунд приносит общий объем финансирования в 215 миллионов долларов, в то время как Business Insider указал, что его стоимость превышает 1 миллиард долларов, ссылаясь на человека, знакомого с этим вопросом.
13-летний стартап надеется получить поддержку со стороны разработчиков, которые ищут варианты обхода, такие как Amazon's Alexa, Google Assistant, Apple Inc. (AAPL) Siri и Microsoft Corp. (MSFT) Cortana. Хотя компания была впервые известна своим приложением для идентификации музыки, ее основной продукт, названный Houndify, используется для питания различных диалоговых интерфейсов. Эта технология позволяет любому разработчику программного обеспечения быстро и легко создать голосового помощника. Она используется в автомобилях Hyundia, автономной платформе NVIDIA Drive, кофеварках Bunn и домашнем роботе по имени Kuri из Mayfield Robotics. Голосовой помощник Hound также можно бесплатно использовать в приложениях SoundHound для iOS и Android.
SoundHound Vs. Amazon Alexa Fund
Генеральный директор Кевян Мохаджер рассказал в интервью Business Insider о привлекательности платформы SoundHound для существующих компаний, которые могут быть обеспокоены использованием виртуального помощника от технологических гигантов. «Если вы Mercedes Benz, и вы очень много работаете, чтобы создать этот действительно хороший бренд, и интегрируете Amazon Alexa в свой Mercedes Benz, то ваш пользователь должен войти в учетную запись Amazon, когда они покупают продукт, или они могут иметь чтобы создать его, и они должны назвать ваш Mercedes Benz «Алекса», а данные отправляются в Amazon, и нет никакой разницы », - сказал генеральный директор, добавив, что крупные фирмы могут переименовать, настроить и дифференцировать помощника Houndify, в отличие от других вариантов. на рынке.
Мохаджер считает, что стратегические покровители его компании представляют группу компаний, борющихся с растущим доминированием Amazon и ее Alexa Fund. «Их ответом для нас был Alexa Fund, 100 миллионов долларов, и в основном они собираются подкупать компании, чтобы они приняли платформу Alexa», - сказал генеральный директор SoundHound. Он рассматривает стратегию финансирования своей компании как обратную сторону венчурного подразделения онлайн-гиганта, которое предлагает деньги небольшим стартапам, которые он надеется добиться успеха.
«Альянс Houndify перешел к крупным и без того успешным компаниям, у которых уже есть успешные продукты, мы позволяем им инвестировать в нас, чтобы поощрять их к принятию платформы Houndify», - сказал Мохаджер. Генеральный директор говорит, что последний раунд вызвал больше интереса, чем ожидалось, и будет использован для того, чтобы помочь фирме открыть офисы в Китае, Германии и других странах.
