Chipotle Mexican Grill Inc. (CMG), лидер на рынке ресторанов быстрого питания, сталкивается с прямой конкуренцией со стороны четырех других компаний. К ним относятся Qdoba Restaurant Corporation, MTY Food Group Inc., Mswg LLC и Rubio's Coastal Grill. Chipotle также конкурирует на равных с Taco Bell Corporation (YUM), лидером рынка мексиканского сектора быстрого питания.
Компании, входящие в сеть ресторанов, конкурируют на разных уровнях, включая меню, атмосферу, инновации и цену, а также размер, географический охват, репутацию и привлекательность для инвесторов. Как и другие сети ресторанов, придерживающиеся концепции «быстрого вскрытия», Chipotle старается сочетать удобство и доступность закусочной быстрого питания (McDonald's, Burger King) с высококачественными блюдами и более привлекательной обстановкой. Еда, как правило, несколько дороже, чем в ресторане быстрого питания, но еда готовится на месте с использованием более здоровых ингредиентов, таких как свежие овощи, птица и мясные продукты.
По состоянию на июнь 2018 года публично торгуемому Chipotle принадлежит и управляет более 2450 ресторанов. Mswg, которой владеет Focus Brands, управляет более чем 680 кафе Moe's Southwest Grill в 40 штатах, в основном расположенных к востоку от реки Миссисипи. Между тем, под управлением гиганта быстрого питания «Джек в коробке» (JACK) Qdoba управляет закусочными в более чем 718 точках. MTY Food Group Inc., базирующаяся в Монреале ресторанная компания, управляет или франшизы Baja Fresh Mexican Grills на более чем 162 сайтах, а также контролирует Salsa Fresh Mexican Grill и Canyons Burger Company. Частная компания Rubio, расположенная на западном побережье, работает примерно в 200 местах.
Chipotle по-прежнему карликовый по размерам от гиганта фаст-фуда Taco Bell, оператора около 6200 сайтов по всей территории США. Taco Bell принадлежит Yum! Brands, мировой лидер в сетях быстрого питания, которому также принадлежат Pizza Hut и KFC. Тем не менее, в то время как продажи фаст-фудов в целом, а не только в мексиканском стиле, снижались в течение последних двух лет, Chipotle выросли, отразив несколько кризисов в области безопасности пищевых продуктов за последние несколько лет.
Chipotle, основанная в 1993 году поваром по имени Стив Эллс, даже не является старейшей сетью ресторанов быстрого питания в мексиканском стиле. Рубио начал 10 лет назад. Рубио, однако, не достиг того же географического следа, что и Chipotle. Все рестораны Рубио расположены в пяти западных штатах.
По состоянию на 1998 год, через пять лет после своего создания, Chipotle управлял только 16 ресторанами, расположенными в Колорадо. Тем не менее, в том же году крупным инвестором стала корпорация быстрого питания McDonald's Corporation (MCD). К 2006 году, когда McDonald's завершил продажу активов Chipotle, сеть ресторанов в мексиканском стиле выросла до 500 мест.
Непосредственные конкуренты Chipotle используют различные подходы для достижения собственного роста. Юго-западные гриль-рестораны Moe стараются выделиться в веселой и необычной обстановке с элементами меню, названными в честь звезд телевидения и кино. Baja Fresh Mexican Grills представила новый дизайн ресторана в 2013 году вместе с обновленным меню, в котором больше внимания уделяется вкусу и свежести продуктов. В 2010 году Rubio's стала частной компанией в результате слияния с дочерней компанией Mill Road Capital. Rubio's теперь пытается отделить себя от Chipotle и других конкурентов, представляя новые продукты из свежей рыбы и придавая некоторым из своих калифорнийских ресторанов пляжный вид.
