В отличие от манны, вулканического пепла и истощенных птиц, полупроводники не просто падают с неба. Производство такой продукции является чрезвычайно конкурентным бизнесом, а лидеры отрасли диктуют большую часть технического прогресса всему миру. Несколько компаний имеют собственные литейные и фирменные чипы со своим собственным названием (например, Intel Corp.), в то время как другие изготавливают индивидуальные чипы для своих клиентов. Эта последняя группа включает одну из крупнейших и наиболее успешных компаний, о которой вы, возможно, не слышали.
Тайвань Semiconductor Manufacturing Co. Ltd. (TSM) был в авангарде разработки чипов с момента его основания в 1980-х годах, и сегодня производит чипы для некоторых из крупнейших клиентов в мире. Среди многих других, компания производит чипы для Apple (AAPL), для которых TSMC является единственной компанией, которая производит чипы A-серии. Apple является крупнейшим клиентом Taiwan Semiconductor Manufacturing, на долю которого приходится пятая часть продаж - объем продаж превысил 9, 21 млрд долларов в 4 квартале 2017 года.
На ухо и в других местах
Apple является лишь одним из сотен заказчиков Taiwan Semiconductor Manufacturing, которые можно разделить на три класса. Интегрированные производители устройств, «системные» компании и компании fabless. Последнее относится к фирмам, которые разрабатывают и продают микросхемы, но занимаются тем, что фактически делают вещи для самой компании Taiwan Semiconductor Manufacturing. Даже некоторые гиганты производства полупроводников, такие как Advanced Micro Devices, Inc. (AMD), перешли от так называемой чистой игры и начали перерабатывать производство микросхем - в такие компании, как Taiwan Semiconductor Manufacturing. Который, как литейный цех по производству чистых игрушек, никогда не использует собственную марку на своих продуктах. Это очень радует своих клиентов, Apple и более 440 других.
Taiwan Semiconductor Manufacturing продает чипы клиентам по всему развитому миру. Геополитика действительно проявляется в разбивке выручки компании по регионам. Безусловно, крупнейший рынок компании находится в Северной Америке, которая принесла 67% от общего дохода в 2016 году. Будучи компанией, достаточно гордой своим наследием и включающей в себя название «Тайвань», Taiwan Semiconductor Manufacturing официально называет свою страну штаб-квартирой как Китайская Республика - это, казалось бы, тривиальное различие, которое, тем не менее, несомненно вызывает гнев сил в том, что компания называет материковым Китаем, где Тайвань официально считается не чем иным, как провинцией-изгоем, и однажды он будет вновь принят по соглашению или силой. На практике для инвесторов Taiwan Semiconductor Manufacturing различие означает, что 2% выручки компаний, происходящих из «Китая», относятся как к свободным, так и к коммунистическим вариантам.
Меньше больше, до точки
Прямо сейчас промышленным стандартом является производство 28-нанометровых систем на кристалле с точки зрения объема (и долларового объема) проданных чипов. 28 нанометров и их производные составляют 42% выручки Taiwan Semiconductor Manufacturing. 28-нанометровые процессы фирмы используются в приложениях с ультранизким энергопотреблением, которые включают беспроводные клавиатуры и мыши, мониторы уровня глюкозы в крови с поддержкой Bluetooth и пульсоксиметры и буквально тысячи других.
Единственное ограничение - это воображение клиентов Taiwan Semiconductor Manufacturing - и, в меньшей степени, законов физики. Как бы удивительно ни звучала 28-нанометровая технологическая технология - более 35 000 элементов на вашем миниатюре - ее быстро вытесняют все более мелкие узлы. Гораздо меньшие узлы, на самом деле. Компания либо производит, либо работает над 7-нанометровым, 5-и, и по состоянию на конец 2017 года, планом, чтобы перейти к простой 3-нм технологии. Тайваньское производство полупроводников должно не только конкурировать, но и возглавлять процесс развития технологий, чтобы выжить.
Тайваньское производство полупроводников является архетипом компании, которая использует закон Мура: наблюдение, что транзисторы уменьшают вдвое (или, точнее, удваивают производительность на площадь) каждые два года. Если мы приближаемся к теоретическим пределам закона Мура, никто не удосужился рассказать Тайваньское производство полупроводников. У компании есть все - от 90-нм технологий до разработки 5-нм технологий. Компания надеется, что в 2020 году будет готово 3-нм технологическое оснащение, возможно, потратив 20 миллиардов долларов на технологии
Суть
Немногие отрасли являются более капиталоемкими, чем производство чипов. Даже при непомерно высоких затратах, необходимых для запуска завода в эксплуатацию, компании Taiwan Semiconductor Manufacturing все еще удается получать прибыль с высокой прибылью. Валовая прибыль составила 50, 1% в 2016 году по сравнению с 48, 7% в 2015 году.
